支那一词是被日本侵略者污名化的蔑称,起源于拉丁文和梵文,可以追溯至世界文明的轴心时代。在中国本土典籍中从来没有这个词汇。近代以来,论证多从语音角度入手,忽略了其他意义。古人解释重在意义,表示中国的文化昌盛与知识发达。日本为了割断与中国文明传承关系选择使用该称谓,并试图将自身视作东方文明中心。