1977年,日本新潟县发生“神隐少女失踪案件”,13岁的恒田惠在回家途中被朝鲜特工绑架。该事件引发连锁反应,六年内共有17名日本公民神秘失踪,形成“新潟县集体失踪案”系列悬案。恒田惠家人保留其生活痕迹,持续寻找线索,但始终未发现其踪迹。
2002年,朝鲜承认存在“朝鲜特工绑架事件”,称特工为获取日语教师和伪造身份实施绑架。叛逃特工金贤基证实,朝鲜绑架外国公民用于间谍培训,恒田惠被迫成为“间谍学校日语教师”。日本政府统计发现至少17人受害,其中8人据称已死亡,但“DNA检测争议结果”显示朝鲜提交的骨灰真实性存疑。
日朝两国通过“平壤宣言签署过程”展开谈判,朝鲜将绑架归咎于“盲目爱国主义”,但未提供实质证据。恒田惠父母联合其他受害者家庭成立“绑架受害者家属协会”,持续通过媒体施压。朝鲜声称恒田惠于1994年因抑郁症自杀,但其家人怀疑其仍存活,并关注“恒田惠女儿下落”,认为其女金恩静与朝鲜高层存在关联。
部分被绑架者于2002年返日,但恒田惠生死成谜。其女金恩静2014年在蒙古与外公外婆会面,透露母亲已逝,但家属质疑朝鲜隐瞒真相。案件暴露朝鲜通过“朝鲜特工绑架事件”系统性盗用身份的行径,而“神隐少女失踪案件”至今仍是日朝外交僵局的关键议题。