从前人喜欢夸耀门第,认为只有是相当的门望才能算是有“书香”。现代的西装图书虽然不再具备传统意义上的“香味”,但开卷总是有益。搜访图书变得更加方便了,但乐趣和快感减少了。司马温公看书很考究,并且提出了一些看法和方法。读什么样的书会影响一个人是否具备气质。《劝学文》和《芝麻与白百合》中对于读书的观点也各不相同。