本章主要讨论了道和德的关系,认为道是无形的,通过物体来显现出它的功能,即称之为德。上德符合道的精神,在施政时没有功利意图。下德则抱着功利目的进行行动。老子将政治分成了无为和有为两个类型,并划分了六个层次。在本章中还提到了大丈夫这一概念,指代具有豪爽、果敢、刚毅、智慧等特质的人。最后一部分讲述了万物遵从道而珍贵德,并强调顺其自然。