非洲大部分地区由于高原地形不太适合人类居住和发展。尽管非洲早期有自己的文明,但除了南非在欧洲统治时期出现过世界强国外,其他地区几乎没有。十九世纪末以后,非洲成为欧洲列强殖民扩张的目标,并遭受了严重破坏。其中,刚果布和刚果金是由于殖民扩张而分裂成两个国家。起初它们是同一个国家——刚果王国,并与葡萄牙建立友好关系。然而,在葡萄牙的入侵下,刚果王国被分为刚果部和刚果金。此后,荷兰人对刚果王国发动进攻,并最终背叛了刚果王国。比利时和法国乘机介入,将刚果王国一分为二。