亚当·斯密在《国富论》第十章分析了职业工资差异原因和行业利润差异因素,指出在完全自由的市场中,工资和利润应趋于均衡,但实际差异源于行业自身特性影响和政策限制因素。
首先,职业特性差异分析表明,工作环境、体面程度直接影响货币工资差异表现。例如,裁缝工资低于织布工,铁匠收入高于挖煤工,均因职业风险、体面程度不同;小酒馆高利润则属于货币利润补偿机制,用于对冲酗酒闹事的负面影响。
其次,职业学习成本差异是重要原因。需要长期训练或高学费的职业(如律师、医生)工资更高,但资本利润不受学习难易影响。此外,行业业务稳定程度决定收入差异:纺织业稳定但泥瓦匠收入波动大,后者需用高工资弥补停工期的损失。
最后,职业责任承担补偿直接影响工资水平。处理贵重材料的金匠、受托健康的医生因责任重大而工资较高。但责任承担与资本利润无关,因资本使用取决于经营者信用而非行业性质。政策限制因素(如学徒制度)则通过限制自由竞争进一步加剧职业工资差异原因。