100多年前,伦敦地铁的修建始于查尔斯·皮尔逊的设想,采用明挖法,面临地面沉降、障碍物和土方处理等问题。沉箱法和顿垢机的发明提高了修建效率和安全性。中国西安地铁因历史保护需谨慎施工,如西安地铁二号线历时长。城市地铁建设考虑地形地貌,既有地下也有地上线路,如重庆的山城轻轨。