老白因涉嫌抢劫案被西城分局拘留,侦讯处纪敏与童守武特别要求对其采取特殊犯人身份保护措施。尽管西城分局对老白解除刑具并改善伙食,但其仍因被诬陷为抢劫犯感到愤懑。老白推测案件与小狸猫设圈套事件相关,要求联系侦讯处吕志先,最终通过身份核实被转移至市局接受调查。
侦讯处吕志先指出敌人通过谋杀诬陷案件调查试图灭口老白,并分析汽油偷窃纵火动机可能关联后续破坏行动。老白回忆被伪装乘客的毒芍药袭击细节,推断敌人因追踪其车辆暴露行踪而实施灭口行动。侦讯处决定将其安置于安全住所,同时要求其协助还原涉事人员特征,以瓦解保密局潜伏破坏计划。
小狸猫与毒芍药领导的北平行动组为掩盖行踪,策划了针对老白的灭口行动。毒芍药通过伪装乘客诱骗老白至西直门外,抽空油箱汽油并制造袭击假象,意图实现灭口与纵火物资获取的一箭双雕目的。行动组内部因经费短缺产生矛盾,毒芍药质疑保密局空头嘉奖,强调需通过非法手段就地筹款维持行动,暴露出潜伏组织的现实困境。