《山海经·海外东经》记录了从海外东南角至东北角的地理风貌与民俗传说,涵盖八个国家及地区。其中,大人国的居民以身材高大著称,其国人常坐地削船,推测与其体型特点相关;奢比尸作为神话中的兽神人面形象,被描述为身挂双青蛇、耳垂巨大,居于大人国以北,可能与降雨信仰有关。
嗟丘作为重要地理节点,被记载为遗玉、甘华等珍稀物产的发源地,位于东海两山之间。此地还涉及地窈所葬之地的方位争议,推测为不同族群对同一地点的异称。玄谷国民众穿着脂棉衣的独特习俗,以及清秋国九尾狐栖息的传说,均体现了古人对异域族群的想象与早期对外交流的萌芽。
文本还提及奢比尸的别称“甘雨使”,其形象与降雨功能关联,反映了神话与自然崇拜的结合。通过山海经的记载,可窥见古代中原地区对边缘族群的文化认知,以及地理探索与神话叙事的交织。