张杰为丰川县人,官至司空,后因厌倦荣华辞官归隐,携家迁至幽县文清驿。因遇雨滞留月余,见城东紫林山(亦称温水山)祥云盖顶,认定是仙居之地,遂定居山脚,潜心修道并暗济贫苦。三四年后,仙人葛洪现身传授金丹活顶之术,嘱其不可外泄。张杰习得点瓦成金之能,仍低调行善。
梁武帝天监二年,张杰受天命携全家入山升仙,仅使女卢琼因未饮仙酒坠落人间。张杰升天前预言卢琼将被封为土地神守护山坛,后此山更名为司空山。玄武神奉天帝命镇守山界,卢琼司职山坛守护。
唐代天宝年间,唐明皇梦遇张杰,敕建朱阳观;宋徽宗时期,道观改名阳生观,并封张杰为太宿真人及冲义真人。陈文帝年间,张司空弟子张马二人入山寻师,最终乘鹤升仙,印证司空山修道传承。