孟子通过牛山之木的例子,探讨了操持仁德则生存,放弃则衰亡的道理,强调后天滋养和道德持守的重要性。他指出,人若失去良心滋养,将如同被砍伐的树木,最终沦落为禽兽。现代人应寻找并坚守内心的精神家园,通过自我持守和滋养实现个人成长。