冯玉祥在民国初年参与讨伐张勋,因功未得赏,被派往南方镇压,期间练兵备战并有所改革,如建设军队、教授外语、整顿金融和改善民生。后在直皖战争中卷入政治斗争,成为陕西督军,推行多项改革措施,但最终因矛盾冲突自杀,其在河南的施政成效显著,包括财政整顿、教育改革和社会治安改善。