1883年,福尔摩斯与华生接到委托人海伦斯托纳的求助。这位未老先衰的年轻女性因家族庄园密室命案陷入恐慌,其双胞胎姐姐朱莉娅在婚礼前离奇死亡,临终前高喊“带斑点的带子”。案件核心围绕遗产继承纠纷案展开:暴戾继父罗伊洛特为独吞遗产,利用印度沼地蝰蛇袭击两位继女,制造密室杀人假象。
海伦斯托纳详述家族背景时提到,继父因在印度误杀管家性格扭曲,归国后豢养猎豹、狒狒等危险动物,并收留吉普赛驯兽民族。福尔摩斯通过勘察发现异常:死者房间的铃绳通气孔机关直通继父卧室,固定床架与虚假通风口构成毒蛇作案通道。最终,继父反被自己驯养的毒蛇咬死,揭示致命斑点带子陷阱实为毒蛇斑纹。
案件中,双胞胎心理感应现象成为关键线索。朱莉娅遇害时,海伦感应到异常并听到金属撞击声,而继父通过训练毒蛇配合口哨声完成密室手法。福尔摩斯凭借敏锐观察,识破铃绳与通气孔的关联,揭露这起利用动物特性的复杂谋杀计划,印证“斑点带子”实为印度毒蛇的致命伪装。