刘病已在汉武帝去世后离开监狱,生活在叶亭,遇到贵人张贺。张贺因受宫刑而成为叶庭令,照顾刘病已并资助其读书。同时,许广平因盗窃罪成为宦官,成为刘病已的朋友。刘病已长大后,面临婚姻选择和皇位继承问题,最终被霍光选中成为皇帝,开始了他的帝王生涯,但与霍光的权力斗争带来困扰。