北宋末年名将刘法被誉为“天生神将”,其军事能力远超同期将领如种师道、姚古等人。但由于其子刘正言在南宋初期发动兵变失败,导致刘法在史书中记载稀少,甚至存在被污名化的现象。刘法出身行伍,凭借战功逐步晋升为军事统帅,多次击败西夏精锐军队,成为西北边防的核心人物。
权臣童贯为迅速平定西夏,强令刘法率军攻打西夏同安城(今陕西靖边北)。刘法认为敌军防守严密,但迫于欺君压力被迫出战。此役中西夏军队分三路夹击,激战七小时后宋军溃败,刘法撤退时坠崖重伤,被西夏士兵斩杀。西夏统帅察哥虽曾多次败于刘法,却对其结局深感惋惜。
刘法之死对联金伐辽战略造成重大打击。北宋原计划联合金国收复幽云十六州,但因折损第一猛将导致士气受挫,最终加速了王朝的衰亡。其子刘正言兵变失败进一步加剧了刘法历史评价的争议,侧面反映了北宋末期军政决策的混乱与弊端。