隋朝大业十三年,李渊以山西河东卫府大使、太原留守身份成为隋朝高管,掌控晋阳根据地。此时隋朝统治濒临崩溃,农民起义席卷大河南北及江淮地区,隋炀帝猜忌大臣导致朝局动荡。李渊暗中谋划起兵,借镇压历山飞起义军和防御突厥的机会稳固山西局势,并通过招降纳叛扩充创业团队,秘密召回长子李建成、次子李世民筹备兵变。
面对突厥威胁和内部矛盾,李渊联合李世民、刘文静等人设计铲除异己。晋阳县令刘文静策划“晋阳宫事件”,迫使李渊下决心起兵。刘武周反水割据马邑后,李渊以讨伐为名招兵,一个月内集结近万兵力,并借突厥南侵的时机斩杀副留守王威、高君雅,以空城计退敌并获取战马。同时,他通过外交手段与突厥结盟,消除后顾之忧。
李渊正式起兵后,废黜隋帝改立代王,自封大将军,任命李建成、李世民分掌兵权,攻占西河郡并开仓济民,迅速扩大影响力。其人才招揽策略和灵活战术使队伍扩张至数万人,最终以晋阳为起点开启争夺天下的创业之路。