东汉英主汉和帝刘肇：短暂而辉煌的 “永元之隆”

早年坎坷与继位背景
汉和帝刘肇生于东汉宫廷斗争之中，生母梁贵人遭窦太后陷害致死，幼年被窦太后收养。建初七年，四岁的刘肇因窦太后运作被立为太子，十岁即位，窦太后临朝称制，外戚窦氏专权，窦宪兄弟把控朝政，导致朝堂腐败、民怨四起。
铲除外戚与实现亲政
刘肇成年后不满外戚窦氏专权，暗中联合宦官集团，利用窦宪返京之机发动政变，逮捕并处决窦氏党羽，迫窦宪兄弟自杀，成功夺权。此举效仿汉宣帝诛霍禹故事，终结外戚干政，开启汉和帝亲政时代。
励精图治与永元之隆盛世
刘肇亲政后整顿吏治，四次下诏纳贤，重用廷尉承宠推行宽刑政策，减免赋税以安民生。至永元年间，东汉国力极盛，垦田达732万顷，户籍人口逾5325万，史称“永元之隆”。
对外经略与西域经营
刘肇延续对匈奴的军事优势，派窦宪大破北匈奴，迫其西迁。同时复置西域都护府，命班超经营西域，使五十余国归附，并遣甘英出使大秦，拓展对外交流，巩固东汉边疆。
英年早逝与历史遗憾
永元十七年，刘肇英年早逝，年仅27岁，幼子汉殇帝继位，东汉再度陷入外戚与宦官交替专权的混乱。刘肇虽早逝，但其铲除外戚、开创永元之隆盛世、推动西域都护府复置等功绩，仍为东汉史留下重要篇章。