监狱巡察员对伊夫堡监狱展开巡查,重点视察地牢环境。唐太师因被诬陷为拿破仑党分子,在幽暗地牢中囚禁近17个月,通过申诉要求公开审判并恢复自由。他详细陈述冤案经过,强调维尔福检察官的调职导致案件拖延,但巡察员仅承诺调查,未给予明确答复。
另一名囚犯法里亚神父因自称掌握宝藏秘密,长期被视作疯子。他提出以宝藏信息换取自由,但巡察员与监狱长认为其言论荒诞,拒绝深入核查。法里亚的宝藏秘密与复杂的政治背景关联,最终被归为精神异常,继续关押。
巡察结束后,唐太师仍被严加看守,通过标记日期记录时间,但新监狱长上任后实施囚犯编号管理制度,唐太师失去姓名身份,成为“34号”。此次巡察流程规范但结果无效,未能改善犯人诉求处理机制,反而凸显司法系统的冷漠与官僚化运作。地牢囚禁对囚犯心理的影响在两人身上体现为绝望与偏执,最终深化了冤案与体制缺陷的主题。