溥仪生母瓜尔佳氏作为慈禧太后干女儿、荣禄独生女,性格刚烈且热衷复辟活动。1912年清帝逊位后,醇亲王府内部矛盾激化,瓜尔佳氏因主张联合袁世凯复辟遭孤立,首次吞金自杀未遂。此后她持续运作清室复辟,贿赂军阀张作霖未果,反因资金被下属侵吞陷入绝望。
1921年,端康太妃责罚事件成为导火索。因溥仪穿西服、顶撞太妃,瓜尔佳氏与溥仪祖母被召入宫罚跪,并被指控复辟资金中饱私囊。这一污名化指控彻底击溃其心理防线,瓜尔佳氏选择白酒、鸦片膏与金面混合的吞金自杀死亡方式,终年38岁。
末代皇帝溥仪对母亲自杀真相一无所知,仅被告知“中风”假象。他强闯宫禁奔丧,却因醇亲王府内部矛盾与宫中封锁消息,至死未明真相。瓜尔佳氏之死折射出清廷遗老复辟幻想的破灭,以及宫廷权力倾轧对个人命运的摧残。