蒙铁尔寡妇在丈夫何塞·蒙铁尔去世后陷入丧夫生活的剧变。何塞蒙铁尔生前通过政治阴谋和权力垄断积累巨额财富,其自然死亡的疑云引发民众议论,但最终证实为年迈病逝。寡妇被迫直面失去后的心理惯性,从依赖丈夫转向独立管理庄园遗产管理困境,却因民众对垄断的报复导致牛奶变质、蜂蜜腐坏,庄园经济逐渐崩溃。
社会关系的崩塌加剧了她的孤独与信仰危机。管家卡尔米恰尔职责履行艰难,试图挽救产业未果,而巴黎女儿的疏离态度通过敷衍电报显露无遗。寡妇在政治残杀的遗留阴影下回忆丈夫暴政,包括低价强购土地、驱逐富人等行径,最终意识到其财富建立在血腥镇压之上。
保险柜爆破的象征事件成为转折,寡妇开始精神觉醒,咬指甲的习惯和与现实的脱节逐渐演变为直面困境的勇气。她试图通过祷告寻求慰藉,却陷入信仰与现实的冲突,甚至幻想上帝毁灭世界以终结痛苦。最终,庄园衰败和家族离散让她接受现实,在卡尔米恰尔的协助下艰难维持生计,完成了从被动承受向自我和解的转变。