北约峰会期间,美国总统特朗普与土耳其总统埃尔多安举行双边会晤,特朗普表态美国将解除对土耳其的制裁,并就重启向土方出售F-35隐形战斗机作出最终决定,这意味着美土关系可能出现重大转折,目前美土关系即将回暖。特朗普未透露解除制裁的具体时间表,仅强调这是即将做出的决定,双方还计划就扩大双边贸易交换意见。此次美土关系转圜的导火索是,埃尔多安在峰会前专门致电邀请特朗普参会,给足了对方面子。
此前提及F-35战斗机对土重启出售计划,源于土耳其采购俄导弹的旧矛盾:2017年土耳其不顾美国和北约反对,坚持采购俄罗斯S-400防空导弹,美国以F-35机密可能泄露为由,停止向土耳其交付F-35,对土耳其实施制裁,致使土耳其原定搭载F-35B的轻型航母只能改为无人机航母,美土关系陷入僵局。
对于重启售F-35一事,以色列明确反对售土F35战斗机,对此十分焦虑。从美国层面分析,美国可通过向土耳其出售F-35,钳制以色列,实现对中东各方的拿捏,同时F-35的升级维护始终依赖美国,也能长期约束土耳其。
土耳其是北约非西方成员国,地理位置特殊,土耳其掌握土耳其海峡的主权管控,战略位置关键。历史上土耳其长期寻求加入西方阵营未获完全接纳,此后转向谋求伊斯兰世界影响力,坚持外交独立,习惯利用地缘优势打出多张牌谋求自身利益最大化。目前土耳其也自主研发国产五代机,但核心部件仍依赖美国供应,未完全脱离美国掌控。