南洋群岛的历史主要围绕南岛语系和南亚语系的人口迁徙展开,南岛语系占据主导地位。原住民虽有,如巴布亚人,但南岛语族的扩张几乎覆盖了该地区。早期文明如吕宋人和爪哇人可能只是过渡形态,南洋群岛的古代文明记录不足,主要依赖考古证据,如婆罗米文石碑揭示了与印度的宗教联系。