牛街的由来

牛街作为北京著名街区，其历史可追溯至辽代。辽代时，此处名为“柳河村”，因水源丰沛、植被繁茂得名，后因石榴树种植改称“刘街”，元代回族人迁居后逐渐演变为“牛街”。金代建立金中都城，牛街位于城中心附近，成为重要聚居地。
元代回族人因政策优待迁居北京，普通民众多聚居于牛街，形成回族聚居区。元大都建立后，牛街位于西南郊，留存至今的元代北京清真寺如东寺、普寿寺，印证了当时宗教发展。明代扩建外城，牛街被纳入城内，江南、山东回族移民迁入，进一步扩大聚居规模。
清朝满汉分居政策迫使内城回族人迁至外城，牛街人口激增，发展为烟火万家的回族社区。近代以来，牛街以“两把刀”闻名——牛羊肉与清真糕点，如红记年糕、宝记豆汁等老字号传承至今。
如今，牛街因地道清真美食成为网红打卡地，游客络绎不绝。其历史脉络与辽代柳河村遗址、金中都城遗址等关联紧密，文物古迹如清真寺及胡同文化，亦是研究北京城市格局与民族融合的重要窗口。