白居易的《燕诗示刘叟》通过描绘梁间双燕育雏的过程,隐喻父母养育子女的艰辛。诗中双燕在巢中诞下四只雏鸟,黄口雏燕待哺的急切需求,迫使亲燕日夜往返捕食青虫,展现青虫哺育辛劳的场景。尽管亲燕心力交瘁,仍坚持往返千次以满足幼鸟需求,甚至因过度劳累导致母燕憔悴消瘦。
随着雏燕羽翼渐丰,亲燕耐心教导幼鸟飞翔与生存技能。然而,当雏鸟学会展翅高飞后,却举翅不回顾,随风四散而去,留下空巢孤燕悲鸣的凄凉画面。亲燕在空巢中彻夜哀鸣,映射出父母面对子女离巢时的失落与伤痛。
诗末以燕子离巢的自然规律为引,点明主旨:当子女如雏燕般远走高飞时,应当反思父母昔日的养育之恩。诗中“当时父母念,今日尔应知”的劝诫,借燕喻人,强调亲情的反哺与传承。