故事讲述了一个叫王老五的人,他靠捡牛粪为生。一天,他捡到了一条漂亮的丝绸腰带,为了配得上这条腰带,他花光所有积蓄买了新衣服。然而,在被人嘲笑后,他又回到原来的生活中。这个故事反映了贫穷和自卑心理对一个人命运和自尊心的影响。