故事讲述了一个富甲一方的人柳芳华因为帮助别人解难救急而导致家族衰落的故事。其中涉及到了他与陕西人宫梦弼的友情、儿子柳和对宫梦弼的依赖以及黄大户家族的背信弃义等情节。最终通过偶然发现埋在地下的砖头变成金子,使得柳家重新富裕起来,并且主人公决定自强自立报恩。