小年并非专指一个日子,由于各地风俗,被称为小年的日子也不尽相同。主要的民俗活动有扫陈、祭灶等。北方地区百姓随之效法,提前一天在腊月二十三过小年。南方大部分地区是腊月二十四。江浙沪地区把腊月二十四和除夕前一夜都称为小年。南京地区称正月十五的元宵节为小年,云南部分地区是正月十六,西南和北方部分少数民族地区是除夕。