在中国古代农业产生之前,人们主要靠采摘和渔猎来谋生。通过研究古人类粪便化石和观察现代食物采集者,我们了解到食物采集者拥有丰富多样的健康食品来源,并且对他们家乡动植物非常了解。相比于农民,他们更能保证自己的生活所需,并且很少患上工业社会常见病。母系氏族公社为农业和畜牧业奠定了基础,在原始农业和畜牧业发展过程中,男性开始扮演重要角色。