齐英作为两广总督,主持沿海五口对外通商事务和清政府的外交事务。他认为鸦片战争失败不是因为士兵战斗力不够强,而是因为英军船坚炮利。他主张以尽力抚夷、避免信端来维护和平局面,并通过宴请西方使节等方式与其拉拢。然而,他在处理中英围绕广州入城问题上陷入了两难境地。最终,在受到英方压力后同意开放广州城,并积极活动内调以尽早脱身。在道光帝继位后,咸丰帝重新奉行对外强硬政策,并将齐英降职处罚。