第四十九回第一节

香菱在众人面前展示诗作《精华欲掩》，自谦若诗不好便放弃作诗。众人赞其诗新颖巧妙，香菱半信半疑，继续向黛玉等人求证。此时婆子来报，薛家亲眷及邢夫人、李纨家的亲戚陆续进京投奔，包括薛蝌、薛宝琴、邢岫烟、李纹、李绮等人，众人齐聚贾府叙旧。
王夫人、贾母欢喜接待新到亲眷，薛宝琴被贾母认作干孙女，邢岫烟暂住迎春处，李纨寡婶及女儿入住稻香村。宝玉见薛宝琴等人容貌才情出众，惊叹“人上之人”，与探春商议趁此机会重开诗社，邀新来姐妹加入，探春提议待众人熟悉后正式筹备。
贾府对新到亲眷进行细致安置：凤姐怜邢岫烟家贫，暗中关照；薛蝌入住薛蟠书房；史湘云因史家外调，坚持与宝钗同住。众人安顿后，宝玉与探春计划推动大观园诗社复兴，欲借新成员之才增添诗社趣味。
探春提到薛宝琴才貌超越众人，贾母尤为喜爱。宝玉感慨“老天精华灵秀”尽赋新人，反思自身眼界局限。众人对新来角色的才貌评价成为焦点，尤其薛宝琴的出众令诗社成员倍感期待。