西汉初年,汉高祖刘邦分封同姓诸侯王,其侄子刘弼受封为吴王。汉景帝继位后推行削藩政策,吴王刘弼联合楚、赵等七国诸侯,以清除权臣为名谋划叛乱。梅城时任吴国郎中令,在得知刘弼的叛乱计划后,撰写《谏吴王书》进行劝阻。
梅城在谏书中运用"一发千钧"的隐喻,将局势比作细发悬系千钧重物,暗示七国叛乱将导致国家存亡危机。然而吴王刘弼无视劝谏,坚持发动叛乱。梅城见劝阻无效,遂投奔汉景帝阵营,并再次撰写劝谏文书,但吴王仍执迷不悟。
汉景帝派遣大将周亚夫率军平叛,迅速镇压七国叛乱。此次事件中,诸侯王或兵败被杀,或被迫自尽。成语"一发千钧"由此成为形容危急局势的典故,梅城劝谏吴王的故事与周亚夫平定七国之乱的史实,共同构成了西汉削藩政策的重要历史注脚。