刘伯温在53岁时运用智谋帮助朱元璋,通过分析敌我形势和天时地利,预测战争走势,包括利用气象条件和对手的心理变化。他强调战略的重要性,反对盲目救援小明王,认为这不符合当时的最佳利益。朱元璋虽坚持道义,但最终采纳了刘伯温的建议。