故事讲述了维新派领袖谭嗣同进京后,其老师康有为力邀日本前首相伊藤博文成为光绪顾问,引发守旧势力反对。荣禄等人物密谋,慈禧太后态度动摇,光绪皇帝紧急召见杨锐等筹划对策,并试图争取袁世凯的支持,变法面临严峻挑战。