《楞伽经》探讨了生命中八识的作用,特别是眼耳鼻舌身的五识和独立的第六识(意识)在感知世界和形成自我意识中的关键角色。佛教观点认为,五识负责信息采集,第六识则是对这些信息的综合处理,形成情绪、思考和理性。人类与其他动物的自我意识差异体现在后天社会环境对自我觉知的强化。