旧时人们认为天灾是神灵发怒,历代王朝遇大灾会举办祭祀法事祈求平安,其中规模宏大的罗天大醮,是皇家祈福大型法事,曾用来攘除天灾救济万民。如今大型法事少见,民间仍保留小规模祈福禳灾的法事活动,打醮就是常见的道士祈福法事,此次法事为上海七日打醮法事。
庙中杂务张才艺(庙里杂务年轻道士)接到上海打醮邀请,获得一天一千的工钱。庙主正担心张才艺初次独自出远门时,风水师蒯三海(风水算命江湖术士)接到上海活计,邀请庙主同去,庙主便安排二人搭伴同行。蒯三海此行要为主顾家五岁孩子做喊魂,也就是小孩掉魂招魂法事,同时查看别墅风水、安置财神位。
二人抵达上海后,因张才艺当面指出蒯三海做事不妥发生争执,喊魂后孩子症状并未好转,仍哭闹嗜睡。经排查发现,别墅购得后空置五六年才装修入住,盖别墅时挖断小山,风水郁结形成气结,孩子卧房恰好位于五鬼位、临近气结,此处空置时间久阳气弱,具备形成凶煞的条件。排除走胎、拘魂的可能后,庙主推断此处是凶煞(乞丐郁结形成凶煞),凶煞本性不坏,只是想通过孩子吸引主人注意,请求帮助,安排二人打听附近早年发生的非正常死亡事件。二人打听得知,别墅未完工时,一名疯癫乞丐死在别墅内,开发商隐瞒了此事,正应推断。
蒯三海得知情况后,立刻安排张才艺做超度,即无主乞丐超度法事,结果法事无法正常进行。庙主解释,跨省做民间法事需先谢土地,也就是外地法事先谢土地,相当于外来办事需要提前知会当地管事神明,否则本地神明不会配合。随后庙主在本庙请示神明,派护法前往上海和当地土地沟通,协助法事进行。
谢过土地后超度顺利完成,再次喊魂后孩子痊愈,张才艺也梦到乞丐鞠躬致谢。之后蒯三海陪同张才艺前往打醮坛场,顺利完成打醮法事,雇主张才艺的道友对其十分认可,邀请他后续每年参与法事。二人返回庙里,带回不少土特产,法事圆满结束。故事结尾点明,做事需提前沟通、多人协作,更易解决问题。