在秦灭六国后秦始皇打了一场艰难的统一战争

秦始皇在完成对六国的征服后，继续推进统一南方战争。为将岭南地区纳入秦朝疆域，公元前219年，秦军主将赵佗率50万大军首次南征百越。由于北方士兵不适应南方气候和丛林作战，加上百越土著部队采用游击战术，秦军在首领捷俊的反击下损失惨重，被迫撤退至两广北部。
公元前214年，秦始皇重新整顿粮道，调集30万军队再次进攻。此时百越军队仅存不足万人，秦军迅速控制岭南地区，设立南海、桂林、象郡三郡，标志着秦朝统一南方战争的完成。此役使中国基本疆域扩展至两广地区，但秦末南越国独立时期一度脱离中原统治。
汉朝初年，南越国击退汉高祖刘邦的进攻，至汉文帝时期重新归顺。此后岭南地区与中原王朝的联系再未中断，秦朝疆域框架得到延续，为后世统一多民族国家奠定了基础。