宁采臣因正直品性未被女鬼聂小倩所害,反得她信任。聂小倩坦承受夜叉胁迫害人的过往,请求迁坟脱离妖怪控制。宁采臣依言将其骸骨带回安葬,并得剑客燕赤霞相助,获赠能驱邪的箭袋。燕赤霞以飞剑重伤夜叉,展现剑客身份,为后续情节埋下伏笔。
聂小倩随宁采臣归家后,以任劳任怨的行动逐步打破偏见。她白天操持家务,夜晚诵经自省,展现失足少女自我救赎历程。宁母从畏惧到接纳,最终同意她与宁采臣成婚。聂小倩以“鬼妻不损子嗣”之说化解顾虑,彻底融入人间。
夜叉为复仇追踪至宁家,却被燕赤霞所赠避邪箭袋收服。箭袋化出清水灭妖,标志聂小倩彻底摆脱威胁。故事以人鬼情缘终得圆满收场,聂小倩生三子振兴家族,宁采臣中进士,呼应其正直守信品质带来的福报。
文末探讨故事结构,对比《画皮》不同结局,指出聂小倩通过自我救赎赢得新生,而燕赤霞的剑客相助与箭袋驱邪成为关键转折。尽管婚娶情节受时代局限,但聂小倩从被迫害者到贤妻的形象蜕变,深化了失足者改过向善的主题。