聊斋志异《婴宁》通过天真无邪的狐女婴宁与书生王子福的相遇展开。婴宁自幼由鬼母抚养,未受礼教约束,其爱笑的婴宁性格与标志性的梅花意象贯穿全文。上元节梅花定情事件中,手持梅花的婴宁以甜美笑容令王子福一见倾心,埋下相思病伏笔。
王子福相思病情节推动故事发展,其表兄吴笙探访线索未果后,王子福亲自前往西南山村寻婴宁。山中如桃花源般的居住环境,呼应了婴宁狐女故事中自然纯真的特质。吴笙的杜撰线索与王子福的执着形成对比,展现爱情主题下的人物行动逻辑。
婴宁家中场景通过白石子路、海棠花枝等细节,强化其花与笑精灵的形象。蒲松龄评婴宁时以“隐于笑者”点明角色深度,暗示天真外表下的复杂命运。王子福与婴宁的二次相遇穿插梅花枯萎、杏花为饰等细节,铺垫后续情感转折,为故事结局留下悬念。