蒲松林作为山东名士,在科举考试中展现出非凡才学,其文章被主考官赞为“天众之才”,却屡次名落孙山。考场内突发蒲松林考场下毒案,有人借送乌骨鸡汤之机投毒,引发考生混乱,蒲松林强忍不适坚持完成答卷。
朱公子以仰慕聊斋志异文学价值为由接近蒲松林,主动示好并否认与投毒事件关联。他声称曾购还蒲松林所卖砚台,试图澄清与下毒者的相似言辞,强调对蒲松林的纯粹敬仰。
山东科举考试舞弊疑云笼罩全场,主考官严令考场纪律,但考生频繁如厕等异常行为暴露管理漏洞。蒲松林当众揭露考场不公,斥责“鬼使神差”的荒谬现象,引发对科举制度的深刻质疑。