二战前,日本与美国的经贸关系曾紧密互惠,但最终却走向战争。日本在明治维新后建立的议会民主体制下,军队权力膨胀,试图通过军事扩张缓解国内矛盾。石桥湛山提出的“小日本主义经济策略”主张贸易立国,但因军国主义崛起被压制。1931年“九一八事变国际影响”成为转折点,日本通过侵占中国东北转移国内矛盾,并退出国际联盟,放弃“国际联盟四大国地位”,转向孤立。
日本国内逐步形成“战时体制税收政策”,政府通过增税和舆论管控强化军备。军国主义势力以“ABCD包围网”煽动对抗情绪,压制反战声音,导致社会矛盾加剧。底层民众生活困苦,而三井、三菱等“日本财阀集团垄断”资源,加剧社会贫富分化。
美国在1929年经济危机后面临“经济制裁与产能过剩”问题,向日本大量出口钢铁、石油等战略物资。日本利用廉价劳动力向美国输出劳动密集型产品,引发“美日贸易摩擦根源”。尽管双方存在经济依存,但日本扩张政策与美国利益冲突激化。1937年全面侵华后,日本战时经济依赖美国资源的矛盾暴露,为太平洋战争埋下伏笔。