也先在长期战争中耗尽国力,被迫与明朝达成无条件议和,释放明英宗。瓦剌无条件议和缓解了边境紧张,但于谦军事备战策略未松懈,他通过十团营精锐训练强化京军,并派兵屯守关隘,确保边境安宁。天顺元年明英宗复辟事件后,大将石亨构陷于谦案,导致于谦含冤被害。
小杨明深受于谦事迹影响,专程祭拜并题写挽联,赞颂其“要留清白在人间”的气节。他立志效仿于谦保境安民,十五岁时考察京西四大军事关隘中的居庸关。居庸关军事防御体系自秦代起逐步完善,徐达修筑居庸关时跨山筑城,景泰年间扩建为五道防线,成为明朝抵御北元的重要屏障。
居庸关沟险要地势与独特风景并存,其峡谷清流、山势雄奇被列为燕京八景之一。关城建筑融合军事与行政功能,设有行宫、庙宇及仓储设施,体现了明朝对京西四大军事关隘的战略重视。此地历代名称更迭,从战国燕国控扼要口至明代成为完备军事重镇,始终是中原政权防御北方的核心枢纽。