袁了凡出身明代,早年继承父志研习医学,展现出超群的天赋。17岁时,他在慈云寺偶遇精通命理的孔姓算命先生。算命先生预言其科举仕途,并准确测算出袁了凡考取秀才的时间与名次,使其首次意识到命运被既定安排的可能性。
起初,袁了凡对命运持怀疑态度,但科举应验后,他逐渐接受“命数天定”的观念。然而,1569年与云谷禅师的相遇彻底颠覆了他的认知。通过三日禅礼交流,袁了凡领悟到改命的关键,并打破算命先生对其“无子嗣”的预言,晚年成功得子。
为传递改命之法,袁了凡在1602年撰写《了凡四训》,系统阐述改命之道。书中融合儒家思想与禅宗智慧,强调自我修行为突破命运的核心。这一著作不仅批判了殷商占卜与明代算命的局限性,更以袁了凡自身经历为实证,成为后世探讨命运与改命方法的重要文本。