刘铭传作为台湾首任巡抚,在晚清时期对台湾的近代化发展贡献卓著。他于中法战争期间受命督办台湾军务,通过诱敌深入的战术成功击退法军,奠定了台湾海防建设成就的基础。战后清廷设立台湾省,刘铭传任巡抚后推行行政改革,将全岛划分为四防区并调整行政中心至台北,形成台湾行政区划调整历史的重要框架。
在治理期间,刘铭传主导台湾近代化建设进程,包括修建首条铁路、铺设海底电缆、设立电报总局与邮政总局,并创办十余家工矿企业。他注重军事现代化,购置西式武器并整编军队,同时推进高山族安抚政策,设立番学堂促进原住民文化教育融合,巩固社会安定。
甲午战争后,马关条约台湾割让使刘铭传悲愤而终,其临终遗言彰显对台湾的深切情感。从历史沿革看,台湾自三国时期便与中国大陆紧密相连,清代更通过郑成功收复、施琅统一及设省等事件,明确台湾历史法律地位依据。当前民进党当局淡化纪念刘铭传等历史人物的行为,实质是企图割裂两岸共同记忆,但其否定台湾自古属中国领土的法理事实注定徒劳。