1938年出生于上海的王小谟,因少年时期对无线电和京剧的双重热爱,展现出超强的动手能力。他通过自制矿石收音机接触无线电技术,并在1956年选择进入北京工业学院无线电专业学习,由此开启国防科研之路。1961年进入国防部第十研究院后,他受命独立承担三坐标雷达研制突破任务,克服苏联专家撤离后的技术空白,通过研究遗留资料和自学英语文献,逐步攻克技术难关。
1970年代,王小谟带领团队在贵州雷达研究基地的艰苦环境中,完成我国首部集成化三坐标雷达研发,其性能超越同期美国产品,成为防空网络的核心装备。他创新性地为基地安装暖气和热水系统,提升科研效率,吸引人才扎根山区。
1992年,王小谟主导国产预警机核心技术攻关,面对国外技术封锁,他坚持自主创新,首创背附式相控阵雷达方案。2009年,其团队研发的机载信息化装备在阅兵式亮相,标志着我国成为全球少数掌握预警机完整技术的国家。他因此获得国家科技最高荣誉——2013年国家最高科学技术奖。
除科研成就外,王小谟的京剧艺术情结贯穿一生。他曾在大学担任京剧团长,晚年仍希望用业余时间钻研京剧。这位“老顽童”科学家将严谨的科研精神与艺术热情结合,展现了科技工作者多维度的精神世界。2023年,这位推动我国雷达技术跨越式发展的先驱者在北京逝世。