老北京的消防

在老北京，由于一年四季都有火种和风大等原因，火灾比较频发。为了应对火灾，民间自发组织了水会来进行救援工作。最早的水会是普善水会，在京城建立了官办的消防队后也成立了多个其他水会。这些水会通过集资建立并配备简陋的救火工具如机桶、挠沟等，并且招募助善员和临时雇佣人员参与救援工作。同时，在京城还有官办的消防科和旺火楼等设施来进行救援工作。然而，在历次大火中仍然暴露出设备简陋、人员不足等问题。直到1903年京师警察局创办了官办的消防科后才开始有专业化的消防队伍，并逐渐改进装备和制定规章制度来提高效率。然而，火灾仍然时有发生，如紫禁城的大火和第一舞台的火灾等。