曾国藩升任副部长后满怀雄心,试图在国家大政中发挥作用,但面对腐败、动荡和官场风气的浑浊,他感到无力改革,只能在例行公事中忙碌,对国家前景深感忧虑。新皇帝咸丰的上任带来希望,他锐意改革,罢免贪官,并鼓励直言进谏,显示了不凡的魄力。