奥匈帝国继承自神圣罗马帝国,经历拿破仑战争和普鲁士崛起,最终在茜茜公主影响下建立二元帝国。茜茜公主的童话爱情与现实婚姻冲突,她在政治上的作用以及帝国的分裂隐患、民族矛盾和对外扩张导致的刺杀事件与一战,都使得奥匈帝国成为世界历史上的重要话题。