嘉庆十八年(1813年),白莲教分支天理教首领林清策划的紫禁城起义军事件,成为清朝由盛转衰转折的标志。林清联合河北、河南等地的教徒,通过内应太监秘密潜入北京,于九月十五日率两百余人分两路攻入清代皇宫。起义军从东华门、西华门突入,与护卫激战,并在隆宗门留下历史箭痕。
此次清代皇宫事件暴露了清廷防御的脆弱性。尽管起义军规模仅两百余人,却一度逼近皇帝寝宫。危急时刻,嘉庆皇次子旻宁以鸟枪击退义军,清军随后镇压了行动。事件发生时,嘉庆帝正在围场,未能及时应对,进一步凸显朝局动荡。
天理教作为民间宗教白莲教支派,以底层民众和太监为根基,其起义虽因缺乏外援失败,却动摇了清朝看似稳固的统治根基。此前,清代康乾盛世时期的繁荣已逐渐消退,嘉庆帝未能延续祖辈治世,导致积弊丛生。
此次事件后,清朝统治的衰颓态势加速,成为封建王朝崩塌的前兆。隆宗门历史箭痕至今留存,成为这场短暂却震撼的起义见证,也标志着清王朝由盛转衰的不可逆转。