后晋开国君主石敬瑭临终前托孤于五代名臣冯道辅政,命其子石崇贵继位。但群臣以“立长君”为由,改立石敬瑭养子石崇贵为帝。石崇贵早年战功显赫,但继位后荒淫无道,导致后晋政局动荡、灾荒频发,国势渐衰。
后晋朝廷内部反契丹情绪高涨,权臣景延广掌权后主张强硬外交。新帝继位时,景延广拒绝向契丹君主耶律德光称臣,仅以“称孙”表明辈分关系,并宣称后晋拥有“横磨大剑”威慑,公然挑衅契丹。契丹使者乔荣交涉时,景延广命人记录其强硬言论,进一步激化矛盾。
契丹君主耶律德光因后晋称孙不称臣事件及景延广的挑衅,决定发兵南下。后晋与契丹的外交破裂直接引发军事冲突,为后续战争埋下伏笔。乔荣作为交涉关键人物,试图缓和局势未果,最终双方走向对立。