黛玉因得知宝玉婚事,精神恍惚,在庆芳桥附近迷路,被丫鬟搀扶至贾母房中。面对宝玉痴傻对答“为林姑娘病”,黛玉吐血昏厥,病情急剧恶化。子涓等人隐瞒实情,但秋文向贾母报信,贾母见黛玉痰中带血,命王太医诊治,却暗嘱凤姐儿准备后事,暗示其“心病难医”。
贾母与王夫人、凤姐儿商议以“冲喜婚姻计划”挽救宝玉,假称将黛玉许配,实则安排宝钗代嫁。凤姐儿试探宝玉,谎称“娶林妹妹”使其短暂清醒,却严令封锁消息,避免萧香馆知晓真相。薛姨妈迫于家族压力,含泪同意婚事,宝钗隐忍垂泪,薛蟠官司成推动婚事的筹码。
凤姐儿与贾琏秘密筹备婚礼,连夜将泥金婚帖、宝钗生辰八字等彩礼从园中角门送至薛家,刻意避开黛玉居所。宝钗面对“婚事隐忍”苦笑自嘲,鸳鸯清点彩礼清单,包括金珠绸缎等物,凸显婚事仓促与家族利益纠葛。最终,贾府上下合力掩盖冲喜真相,黛玉命悬一线,焚稿断痴情场景与宝钗代嫁形成悲剧对照。